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Comemore a primavera incluindo flores em suas receitas!

As flores, o sol e as cores estão no ar, à primavera está aí. O charme da natureza espalha-se por todos os cantos e contagia alegria. Todos os sentidos são estimulados, o olfato e a visão com o aroma e as cores das flores, a audição com o canto dos pássaros, e até mesmo o paladar, com a inclusão de flores nos mais diversos pratos. Isso mesmo, você não leu errado, pouca gente sabe, mas as flores ficam ótimas como ingredientes de muitas receitas. Elas acrescentam além de sabor, muita beleza e saúde aos pratos.

Antes que lhe passe pela cabeça fazer um piquenique com as flores do quintal da vizinha, leia este texto até ao fim. Isto porque, por questões de segurança, é extremamente importante saber distinguir o "trigo do joio".

Nem todas as flores são comestíveis, existindo algumas que contêm princípios tóxicos. Em caso algum deves consumir uma flor sem ter a certeza da sua espécie. A azaléia e o bico- de-papagaio, por exemplo, são altamente tóxicas e não devem ser ingeridas.

As flores que vês nos jardins e floristas não são apropriadas para consumo pois não se sabe em que condições foram criadas nem se fizeram uso de químicos ou pesticidas prejudiciais à saúde. Hoje, o consumidor pode encontrar os produtos na seção de verduras de alguns supermercados.

Nunca use as flores do seu próprio jardim, que podem ter sido contaminadas de alguma maneira ou conter partes venenosas.

Consuma apenas flores frescas, preferencialmente colhidas pela manhã, com pétalas viçosas e bem desenvolvidas, não colha flores ainda em botão ou murchas. Ou no fim da tarde, se as flores aparentarem estar em boa condição. Não se pode colher as flores no
meio do dia, já que o calor pode secar o sabor e causar uma perda também das cores.

Partes brancas e galhinhos não devem ser mastigados e é preciso ser retirados antes de utilizá-los na cozinha. Lave as flores com água (somente) de forma delicada ou quem sabe até utilizando um spray de água, pois elas são frágeis e machucam com facilidade. Seque sempre com toalhas de papel e deixe secar no ar mesmo.

Capuchinhas (tropaeolum majus) - Fáceis de cultivar, trazem uma explosão de cor a qualquer salada. São boas recheadas, cristalizadas ou como guarnição. Têm um gosto muito agradável e ligeiramente picante, a planta inteira é comestível, inclusive existempessoas que usam as suas sementes como alternativa à pimenta. Muito rica em vitamina C, parece ter propriedads digestivas, auxilia no combate de doenças renais e da bexiga.

Pétalas de rosas - Têm um sabor muito suave e primaveril, dão um toque requintado a qualquer prato. São usadas especialmente em sobremesas, infusões e pratos frios. Ricas em vitamina C.

Amor-perfeito - Pode comer-se a flor inteira ou somente as pétalas. As pétalas têm um sabor muito suave e adocicado. A planta inteira tem um sabor mais forte e vegetal. Ajuda a aliviar as irritações na pele. Assim como as rosas, que contêm vitamina C, e as capuchinhas, com suas flores e folhas de sabor picante, que possuem propriedades digestivas. Nativo da Europa e Ásia Ocidental, o amor-perfeito contagiou o mundo inteiro. Além de lhe serem atribuídas propriedades diuréticas, é muito requisitado para saladas e
sobremesas.

Lavanda - A lavanda é usada de várias maneiras, desde infusões, geleias, bolos, gelados, vinagres, vinhos, a lista é infindável! Têm um sabor muito próprio, talvez com notas cítricas.

Flores da cebolinha ou do alho – As flores de cebolinha são saborosas e dão um toque “acebolado” às saladas e as flores de alho um toque de alho.

Dente-de-leão – As suas flores pequenas e amarelas são simplesmente deliciosas e quando colhidas e consumidas de seguida têm um leve sabor a mel. As folhas têm um sabor já mais forte e ácido, mas são muito boas salteadas em alho e azeite.

Calêndula - A flor inteira é comestível. Têm um sabor ligeiramente amargo e apimentado que por vezes lembra o açafrão. Utilizada já há muitos anos como corante de bolos e caldas. As suas pétalas ouradas enfeitam qualquer prato! Planta muito rica. As pétalas da calêndula são indicadas para a cicatrização de ferimentos, graças às suas propriedades antiinflamatória e anti-séptica.

Flor de borago - Também conhecida como borragem. É uma planta medicinal (Borago officinalis) usada como expectorante das vias respiratórias e fornece certa dose de vitamina C. Algumas pessoas acham seu sabor semelhante ao do pepino. As folhas são usadas
em compressas para suavizar problemas de pele. Oriunda do norte de África, é secularmente conhecida por possuir efeitos benéficos sobre o corpo e a mente. Deve ser sempre utilizada fresca, uma vez que perde as suas propriedades depois de seca, e marca presença frequente em saladas ou em bolos e sobremesas.

A begónia, a tulipa, a alfazema e o gerânio também estão entre as flores comestíveis e, as suas utilizações variam consoante a maginação e a experiência dos cozinheiros, tendo sempre em conta as suas características – no fundo, tal como se utiliza qualquer outro ingrediente em culinária.

Vale lembrar que algumas flores já se encontram freqüentemente no nosso dia a dia, cotudo às vezes nem damos conta que são flores, como por exemplo, a couve-flor, os brócolos, a alcachofra, as flores dos grelos e outras.

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